עצים מספקים שירותי אספקה כמזון, סיבים, משאבים גנטיים, חומרי מרפא ועוד. הם מספקים גם שירותי ויסות, כמו קליטת פחמן דו-חמצני, האבקה, מניעת סחיפת קרקע וכדומה. נוסף על היתרונות הרבים שבהם, דוגמת נופים, מקורות השראה, אקוטוריזם ושירותי תמיכה ותשתית כייצור חמצן, העצים תורמים מדי שנה כ-340 מיליארד דולר למערכות הכלכלה בעולם. ובכל זאת, בכל שנה כורתים 130,000 קמ"ר עצים (כדי לסבר את האוזן, מדובר בשטח של למעלה מחמש מדינות ישראל בכל שנה!). נדמה שכל הזמן צריך להזכיר לאדם את חשיבותם של העצים לחיים, לחוקק חוקים ולהגן עליהם. אפילו האו"ם החליטו לעשות השנה מעשה.

שנת היערות שלי

שנת 2011 נבחרה על ידי האו"ם כשנת היערות הבינלאומית (IYOF – International Year of Forests), במטרה לעודד ולהעלות את המודעות לחשיבות היערות בעולם. לטובת העניין אף הוקם אתר שמרכז מידע ופעילות ציבורית בנושא.
בשנת היערות הבינלאומית למעלה מ-50 מדינות בכל רחבי העולם אמורות לקדם את נושא שמירת היערות. ממשלות, ארגונים בינלאומיים, ארגונים אזוריים, ארגוני חברה וכדומה התבקשו ליצור ועדות, כנסים ואירועים להטמעת ערכי שמירת טבע ופיתוח בר-קיימא.
קק"ל, שכבר 110 שנים הן "שנת היערות" עבורה, מברכת כמובן על היוזמה, ומקווה שמדובר ביריית פתיחה לשנים הבאות, שכן שנה אחת של אירועי מודעות, חשובים ככל שיהיו, לא יהיו אפקטיוויים ללא פעילות ארוכת טווח.

מפעל הייעור של קק"ל

עם מעל מיליון וחצי דונם של יער וחורש טבעי, מעל 240 מיליון נטיעות עצים, הסדרת דרכי נוף ואדמות מרעה, הקמת פארקים ביוספריים ויערות קהילתיים, פיתוח ומחקר יישומי, שיקום לאחר שריפות (דוגמת אסון הכרמל), ועוד ועוד פעולות שנוקטת קק"ל למען הטבע ולרווחת האדם, בפתיחת שנת היערות הבינלאומית הוקם בקק"ל צוות מקצועי, וזה חיבר תוכנית נרחבת להעמקת הפעילות וחיזוק התשתיות ופיתוחן על פי המטרות הבאות:
1. קידום ניהול מקצועי של היער על פי עקרונות פיתוח בר-קיימא.
2. הגברת מודעות הציבור בישראל ליער ולתועלותיו.
3. שיתוף ומעורבות הציבור בתכנון ועשייה למען היערות.
4. קידום פעילות בינלאומיות בנושא היער.

בכל אחת מהמטרות פורטו הפעולות שאמורות לסייע להשגתן, וכולנו תקווה שגם הציבור יתגייס לחזון, שהרי פעולות השיקום, השימור, הנטיעה – חיוניות לישראל, כמו לעולם כולו, גם ללא "המטרייה" של שנת היערות הבינלאומית 2011.